20世紀末，日本醫學博士在北海道通過流行病學調查研究指出，常吃南瓜能夠降低糖尿病的發病率，引起了國際上的矚目。

　　糖尿病是僅次于心血管疾病和癌癥之后的世界第三大疾病。據世界衛生組織2009年統計，全球有1.5億糖尿病患者，估計2025年將增加到3億。中國的糖尿病患者人數居世界第二，1994年糖尿病患者有2000萬，2010年全國糖尿病和糖耐量減低患者達5千萬。糖尿病的治療，可歸納為“三套馬車”，即飲食、運動和藥物。其中飲食營養是糖尿病治療的重要方法，如能配合定期運動、按時就醫和自我照料，便可有效地控制病情。

　　其中，南瓜就是眾多降糖的食物之一。由于南瓜種植范圍很廣，南瓜降糖食品的研制和開發似雨后春筍一樣發展了起來。如保健食品中的速溶南瓜蛋白、餐寶、南瓜醬、南瓜多糖顆粒、南瓜牛乳、南瓜醋酸飲料、渴康南瓜汁、山藥南瓜粥、南瓜乳醋飲料、南瓜乳發酵飲料、南瓜果蔬飲品等紛紛上市。南瓜研發以改善血糖為突破口，科研和開發工作都正在緊張有序地進行著。

　　南瓜是我國重要的蔬菜和食品資源，既是普通蔬食，又具有保健、療疾功效。南瓜由蔬食加工成為保健品，提高經濟附加值，必須有一個獨特的“賣點”，讓購買者認同和接受。自20世紀末開始，日本做了很多關于南瓜能夠降低糖尿病發病率的流行病學調查報告。經過學術界和企業界二十余年的辛勤勞動，南瓜降糖成分有的已經被提取出來，有的已變成產品上市，使一部分糖耐量減低的亞健康人群及輕型糖尿病患者的生活質量得到改善。

　　但由于宣教工作未能及時到位，科學知識未能廣泛普及，以致出現一些糖尿病患者大量吃南瓜之后，血糖不僅不降低，反而升高的現象。科學研究表明，南瓜分為高糖型和低糖型兩類，而低糖型南瓜中也存在大量碳水化合物。假若不將其中的降糖成分提取出來，南瓜降糖的療效就不能顯現。