地處中原的焦作市轄區(qū)歷史上屬懷慶府，幾千年來，以種植“ 四大懷藥”（懷山藥、懷地黃、懷牛膝、懷菊花）聞名海內(nèi)外。特有的土壤和氣候條件，造就了“四大懷藥”獨特的藥效和極高的保健價值，歷代的中藥典籍和名醫(yī)、史志對其都給予高度評價。據(jù)焦作市志及市轄各縣（市）縣市志記載：四大懷藥的“懷”，來源于地名，我市沁河下游地區(qū)《貢》書上稱為“懷”，北魏以后稱“懷州”，元、明、清三代稱為“懷孟路”、“懷慶府”。懷藥在歷史上不僅享有貢品之榮，也曾在美國舊金山和馬尼拉舉辦的萬國商品博覽會上作為國藥展出，被中外客商稱為“華藥”和地道的“懷貨”，東南亞各國更是把“四大懷藥”視為稀貴佳品。千百年來四大懷藥以其獨特的藥效和滋補作用蜚聲海內(nèi)外，歷代中藥典籍都給予了高度評價。《本草綱目》記載：“今人惟以懷慶地黃為上。”《神農(nóng)本草經(jīng)》也載有：“山藥以河南懷慶者良。”宋《圖經(jīng)本草》載：“牛膝生河內(nèi)山谷……今江淮、閩粵、關(guān)中亦有之，然不及懷州者真。”宋代醫(yī)學(xué)家蘇頌曰：“菊花處處有之，以覃地為佳。”在《傷寒論》、《金匱要略》的方劑中，懷地黃一藥共見14處。據(jù)《懷慶府志》記載：“地黃、山藥、牛膝、菊花等俱出河內(nèi)，為獻貢常數(shù)。”有史料表明，自公元前734年封建諸侯衛(wèi)桓公以懷山藥為貢品進獻周王室起，直至清朝末年，四大懷藥一直作為貢品進獻歷代王朝。四大懷藥是河南省的名貴中藥材，歷史悠久，譽滿中外，素有“珍貴禮品”的稱號。

　　河南省焦作市地處黃沁河沖積平原，年平均氣溫12--15度，平原地區(qū)≥10度年積溫在4500度以上，日照時數(shù)4430小時，總輻射量113--122千卡/平方厘米，無霜期200天左右，年降水量800--1000mm，土層深厚，土地肥沃，土質(zhì)獨特，氣候溫和，四季分明，得天獨厚的自然條件使四大懷藥形成了獨有的外觀和質(zhì)地。 

　　目前“四大懷藥”主要分布在焦作市的武陟、溫縣、孟州、沁陽等縣市，常年種植面積約16萬畝。其中：溫縣約7萬畝，武陟約6萬畝，其余分布在孟州、沁陽、博愛等地。全市地黃約7萬多畝，山藥約6萬畝，牛膝約3萬畝，菊花種植面積較小。山藥畝產(chǎn)約在1500—3000公斤，鐵棍山藥年畝產(chǎn)500公斤，地黃畝產(chǎn)約2000—3000公斤，牛膝平均畝產(chǎn) 1200公斤，菊花平均畝產(chǎn)約80—100公斤。

　　“四大懷藥”產(chǎn)品銷售，多以粗加工后銷往全國各地以及東南亞地區(qū)。河北安國、安徽亳州、廣西玉林、河南禹州、南京軍區(qū)制藥廠、蘭州制藥廠等藥材市場和醫(yī)藥企業(yè)都紛紛派人來我市定點收購，宛西制藥廠、太太口服液廠也正在與我市協(xié)商建立定點中藥材基地。懷山藥既是名貴的中藥材，又是多種營養(yǎng)的膳用食品。藥品、藥效、膳用得天獨厚，聞名中外，目前暢銷到日本、新加坡、馬來西亞、泰國、越南、印尼、美國等30多個國家和地區(qū)。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和生活水平的提高，人們對保健食用藥品，特別是中藥材的需求量也日趨增加，前景十分可觀。為提高其附加值，目前開發(fā)有軟包裝山藥果脯、軟包裝地黃果脯、懷山晶、FD活性懷山藥粉、活性懷山藥片、懷山藥露、懷菊花茶、太極功夫茶、地黃汁飲料、六味地黃丸、菊花晶、菊花枕、牛膝多糖口服液、銀菊花茶、山藥片（精包裝）、生地片、懷生地粒等多種懷藥產(chǎn)品，這些產(chǎn)品均已投入生產(chǎn)，具有一定的銷售市場。