缺鋅

素食者鋅的攝入量比非素食者低。缺乏鋅質，會影響兒童發育，并影響免疫功能和性欲。由于植物鋅的生物利用率低，所以素食者應該努力達到或超過鋅的推薦食入量。

缺維生素B12

維生素B12是造血過程和神經系統所必須的。維生素B12幾乎只存在于動物性食品中，螺旋藻類、海生植物、大豆發酵食品所提供的維生素B12是缺乏活性的。長期吃純素者，導致維生素B12嚴重缺乏，進而出現特殊的視幻覺。

缺鐵

植物食品只含非亞鐵血紅素的鐵，不如肉食中亞鐵血紅素的鐵好吸收。人體對來自植物食品鐵的吸收情況較差，所以雖然素食的含鐵量比葷食高，但素食者體內鐵的存量卻較低。素食還可能導致貧血癥。這種情況多發生在兒童和婦女身上。

缺鈣

對于那些禁食奶制品的素食者，缺鈣情況非常普遍。完全素食者的鈣攝入量則比奶蛋素食者和雜食者都要低。缺乏鈣質，尤其女性，到中年和老年時容易患上骨質疏松癥。

建議：可以多食新鮮蔬菜、大豆、發菜和芝麻，這些食物含有豐富的鈣質。

缺維生素D

如果缺乏足夠的維生素D，會導致鈣大量流失，引起骨胳疏松、佝僂病、骨胳結構脆弱等病癥。

缺碘

魚類是人體獲取碘的主要食物，但長期不食用魚，容易造成“碘缺乏癥”。

蛋白質的質量低

素食者攝入蛋白質的質量比較低，雖然素食者可以通過植物獲得與非素食者一樣多的蛋白質，但是植物蛋白的質量比動物蛋白要差一些，賴氨酸等必須氨基酸要少些。

熱量低

長期素食，由于蛋白質與脂肪嚴重不足，容易引發營養不良。長期吃素的女性所生的孩子往往存在生長發育障礙。蛋白質是建造和修補人體組織的主要原料，長期缺乏則對機體的抗病能力影響極大；脂肪產熱量高，不飽和脂肪酸更是“人腦的食糧”，對促進大腦智力發展極為重要。所以長期素食對生長發育迅速的青少年危害較大。

記憶力減退

很多上了年紀的人怕患高血壓、糖尿病等慢性疾病，所以改吃素食，不過根據美國最新醫學研究顯示，長期吃素會因缺乏蛋白質及維生素B12等營養素，導致記憶力減退、精神萎靡、反應遲鈍、疲勞等癥狀。

誘發心血管疾病

德國的一項最新研究表明，如果過分強調吃素，就會由于營養不均衡而增加患心血管疾病的風險。德國的研究人員對部分德國素食者進行了調查。結果顯示，雖然這些素食者體內的膽固醇水平較低，但大部分人都表現出缺乏維生素Ｂ12的癥狀，這使得血液中一種被稱為“高半胱氨酸”的成分增加。這種物質會增加心血管疾病的患病風險。調查還發現，不食肉類可能會導致血液中高密度脂蛋白水平降低，從而對心血管健康不利。

均衡比例

五谷或米飯類占2份、蔬菜水果占2份，再加1份豆類食物，便成為備受世界衛生組織、英、美等國衛生部推廣認可的素食比例進餐法。它的好處是可以確保素食者攝取充足的養分。

攝取纖維素

食物纖維能夠幫助腸道蠕動，幫肋排出體內廢物及有毒物質，成年人每日攝取食物纖維量應約20～35克。

慎選食油

醫學調查發現，用油太多、食用油選擇不適當、吃太多的加工素食是不少素食者的通病，同時也是引致高血脂、動脈硬化的禍首。下廚煮食時，除了少下些油分外，橄欖油會是不錯的選擇。

注意吃鹽

鹽中的鈉會與食品中的鉀共同保持人體水分的平衡，如此才能確保新陳代謝的正常化。但吃太多鹽是導致高血壓的危險因子，因此中老年人或有家族病史的人要特別注意，選擇低鈉鹽或其他低鹽分醬油。