據美國科技博客Gizmodo報道，未來學家弗蘭克·費瑟在2000年預測了2010年前50名的在線零售網站，那么他的預測到底有多大的準確率呢?

　　有人記得Webvan.com么?在美國很多人記得，但是你很難把好的形容詞和這個網站聯系在一起。在互聯網零售革命的初期，這個網站被大家認為會成為現在零售業的亞馬遜。這個網站失敗的一塌糊涂，但是2000年的未來學家們沒有預測到這些。

　　Webvan.com成立于1999年，當年在硅谷是非常高調的網站，后面也有金融巨鱷撐腰。但是到2001年，這家網站成了.com時代泡沫經濟破滅的巨大犧牲品之一，18個月里燒掉了10億美元，開除了4500名員工。在上市后，Webvan.com的股價一度升到30美元一股，幾個月后就暴跌到6美分一股。

　　即使是互聯網時代到來之前，預測零售情況也是非常困難的。客戶的喜好變化無常，各種品牌來了又走，很難預測一年以后會有什么消費品熱銷，更別說是10年之后的了。但是在2000年，未來學家弗蘭克·費瑟就敢預測2010年在線零售商的排名。

　　費瑟的《FutureConsumer.com：2010年網絡銷售革命》涉及了從音樂下載到零售品配送的方方面面，書里特別突出他的預測名單。費瑟的2010年50大網絡零售商排名成了保存第一個網絡泡沫經濟破滅的時間膠囊。在這個名單里，Webvan很自然地進入前五名。

　　互聯網零售商五強(按規模排名)

　　Wal-Mart

　　AOL-TimeWarner

　　Amazon.com

　　Webvan.com

　　Quixtar.com

　　Quixtar大家也許不熟悉，它是一個“多層銷售”企業，而且絕不是傳銷。2009年公司被安利收入囊中，Quixtar這個品牌也就消失了。

　　其他45家企業的名單不是按照規模排列，而是按照字母順序。

　　AutoByTel.com

　　AutoNation.com

　　Bertelsmann/Barnes & Noble

　　Borders

　　CarsDirect.com

　　Citibank

　　CVS

　　Dell

　　Disney

　　Dow Jones

　　Edison

　　E*Trade

　　Fannie Mae

　　Ford-Carpoint

　　Gap

　　GE

　　GMBuyPower

　　Healtheon/WebMD

　　Home Depot

　　Intuit/Quicken

　　JonesInternational.edu

　　KnightRidder

　　Kroger

　　Microsoft

　　NewsCorp

　　New York Times

　　Nordstrom

　　Office Depot

　　JCPenney

　　Petopia.com

　　Realtor.com

　　Safeway

　　CharlesSchwab

　　Sears

　　Softbank

　　Sony

　　Travelocity.com

　　UNext.com

　　USAToday

　　Viacom

　　Virgin

　　Walgreen

　　Washington Post

　　Wells Fargo

　　就像所有未來學家的預測一樣，費瑟的預測有對有錯，但是有些網站看起來確實太離譜了。Petopia.com是什么玩意兒?有誰記得Knight Ridder?還有，愿Borders網絡書店安息吧。

　　不過名單上有些公司預測的也還算靠譜。費瑟很明智地把一些大公司名列其中，包括銀行、消費品和主要媒體公司。有些網站到現在已經與2000年的時候大相徑庭，還有一些合資公司破裂了，比如福特和微軟的在線售車網站Ford-Carpoint。但當時我們認為很不錯的公司也沒能把成功延續到2000年之后。如果Webvan都遭遇慘敗，那么誰能保證亞馬遜這樣的網站就能系上安全帶呢?不能。但是費瑟精確地預測亞馬遜這類公司(甚至延伸到沃爾瑪)能在2010年在線零售業成為領軍企業。

　　名單里的許多公司(特別是報業公司)都不像費瑟預測的那樣活得很好。而且好像是為了證明網站生命的短暫，費瑟這本書的future-consumer.com也早就不更新了。

　　隨便搜一搜費瑟這個名字，他在現在這個時代好像也能成為一個不錯的未來學家。我不知道他會預測哪些網站成為2020年最大的網絡零售商。我們這個時代的Webvan是誰?有沒有希望避免新的網絡泡沫破滅?大概只有時間(還有無數的美元)能給出答案。